依托雄厚的制造业基础和便利的国际市场渠道以及悠久的经商传统，广东已经成为中国三个重要的区域展览中心之一，2004年，广东会展业收入32亿元，占全国会展总收入的1/3。目前广东已形成了以广州-东莞-深圳为中轴，包括佛山、珠海在内的珠三角展览带，展览业正开始成为拉动广东省经济发展的新产业引擎。
近年来，广东省建设文化大省规划纲要明确将会展业列为6个文化支柱产业之一，省政府也出台了一系列文件加强对全省会展业的规划指导，整合展馆资源，引导、促进会展业健康、有序发展。
目前全广东省登记的经营范围包括会展、展览、展示、展销的国有、合资、民营等各种形式的展览公司近万家，主营会展服务的有2000多家，但一般规模较小，规模经营有待加强。全省主要展览馆有东莞国际会展中心、中国对外贸易中心（琶洲馆）等19处，展览中心机构18家，主要分布在广州、深圳、东莞等地，规模、结构基本合理。
近年来，广东会展业发展迅速，呈现出以下一些特点。一是会展业发展速度快，会展总量大，涉及行业多，2003年广东展览规模全国第一；二是以广交会为代表，涌现了一些会展品牌，如广博会、深高交会等；三是政府主导是其一大亮点，从而展会一般规格高、投入大，宣传多；四是展览公司一般规模较小，投资方向未形成多元化，更未形成规模经营；五是展馆设施明显改善，室内总展览面积1200000平方米，位居全国各省市之冠；六是会展人才培养与展览发展速度与规模不相称，相关人才贫乏。
