7月5日，固特异轮胎橡胶公司亚太区总裁皮埃尔·柯华德在上海宣布，将在大连工厂投资1800万美元，生产新产品“缺气保用”轮胎，从而成为第一家在中国制造“此种轮胎的公司”。柯华德表示，“缺气保用”轮胎将在2007年正式投产，在5年内产销量将达到20万条。
此外，固特异公司宣布启动全新零售策略，在中国建立全国标准化的固特异授权汽车服务网络。全新的固特异加盟店称为“固特异授权服务中心”，除了向消费者提供汽车装饰、保养、检测、损耗品更换、轮胎升级等一系列服务外，还将建立汽车体检的资料库，随时跟踪车况，并制定汽车轮胎终身免费回检制度，定期提供驾驶员轮胎资讯。如此形式的销售策略，不仅在轮胎行业，就是在整个汽车零部件服务领域都尚属首次，与其他两家已经进入中国的轮胎产业巨头米其林、普利斯通相比，一直较为沉默的固特异开始发力中国。
柯达精英集体空降固特异
其实，固特异的发力早在人们的预料之中。
有如此预料，不仅仅是因为中国市场发展的原因，更多的依据来自于固特异中国高层的大换血。所谓“新官上任三把火”，火迟早是要放的，关键是怎么样的一个形式，引进新产品、启动全新零售策略，表明新领导层的第一把火已经点燃。
皮埃尔·柯华德，美国固特异轮胎橡胶公司亚太区总裁，于2004年10月开始任职，到目前为止，在固特异工作还不满1年，而此前，他却在柯达公司工作了20年。从财务分析到柯达全球民用胶卷总经理、柯达公司副总，再到柯达欧洲、非洲、中东及俄罗斯地区总裁，皮埃尔·柯华德可算得上是柯达核心级人物。
曾新生，今年2月被任命为固特异轮胎有限公司大中华区董事长兼总经理，他1982年就开始在柯达公司工作，成功地把柯达品牌零售项目引进中国，使柯达中国市场占有率，从不到10%上升到绝对主导份额。还有刚刚上任的固特异中国区销售副总经理孟宪光，此前也在柯达公司工作了14年。三位老总均从一个公司空降而来，这恐怕在任何一个行业内都史无前例。
面对业内人士对从柯达到固特异的种种猜测和疑问，三位只表示大家是好朋友，互相熟悉，工作上能更好的配合，对公司发展更有帮助。而对于为何从柯达跳出，又为何都进入固特异，始终是讳莫如深。不管怎样，有一点是显而易见的，曾经让他们大展才华，大展拳脚，也曾经让他们得到荣耀的柯达公司，由于数码影像产品的冲击，早已风光不再，他们也失去了继续发展的空间。对于打了一辈子仗，而突然再没有仗可打的将军来说，这当然是不能被接收的，于是，轮胎行业成为他们寻求发展和突破的新战场，固特异成为了他们再次大展拳脚的新阵地。
凸显销售本色
对行业缺乏了解，是空降来的几位老总所面临的最大挑战。对此，固特异亚洲区副总裁陈学良并不反对。陈学良是今年4月才从诺基亚来到固特异的，他说：“对轮胎行业不熟悉是我们最大的障碍，但是我们懂得销售，销售经验是我们最大的资本，我们能把销售理念在各个行业融会贯通，这是我们能让企业在行业中发展壮大的信心。”的确，曾新生、孟宪光，包括做过百事可乐和诺基亚的陈学良，都是做销售出身，多年的销售经验使他们有资格说出这样的豪言壮语.
正是有了这几位销售专家的加入，才有固特异全新零售策略的诞生。关于新零售策略，孟宪光是这样表述的：“现在中国的汽车保有量不断增加，许多驾驶员拥有的是第一辆车，他们需要专业而且便捷的汽车维修和保养服务。从单一的轮胎店变成汽车服务的品牌店，这是固特异在市场发展中，为满足开车族不断变化的需求所开创的新的服务平台。”根据此项零售策略，固特异授权服务中心的加盟店将采用统一的店面形象和陈列，工作人员必须经过固特异的系统培训，具有连锁经营的品质保障，提供包括轮胎、机油、电瓶、美容、音响、DIY用品、快修养护等服务项目，和其他零售店面相比，消费者在购买轮胎时，可以用同样的价钱享受更专业、更标准的服务。
与零售策略相配套，固特异还拟定了“汽车保姆计划”、“金鹰成长工程”、“蜂窝式培训计划”来确保零售策略的实施。固特异还提供包括商圈规划、开店辅导、统一形象宣传等一系列支持。曾新生表示，只要25万元人民币就可以加入固特异零售服务体系。7月6日全国首家固特异授权服务中心在上海开业，其店面设计、管理、规模令人耳目一新。目前，固特异在中国的零售网络已包括近100家经销商和1600多个固特异签约零售店。以后固特异将着重建立授权汽车服务网络，为消费者提供一站式的“汽车保姆计划”，对于加盟该网络的经销商，固特异制订了“金鹰成长工程”方案，在形象标准、员工培训、推广促销等方面给予统一的规划和大力的支持。孟宪光表示，到今年年底，固特异经销商将要达到300家。
开拓市场仍困难重重
固特异是世界最大的轮胎制造商之一，始建于1898年，已有百余年的历史，也是最早进入中国的轮胎企业，1994年建立了大连固特异轮胎有限公司。然而，固特异捷足未必先登，在中国十余年的时间里，固特异仍只有大连一家合资企业，而后进入的普利斯通，在今年6月16日，第四家合资工厂已落户广东惠州；米其林收购上海回力轮胎，早就实现了回力品牌低端产品和米其林品牌高端产品的分化，固特异缓慢的步伐已被普利斯通和米其林快速赶上。
当然，固特异已经看到形势的严峻，今年4月1日，美国固特异轮胎橡胶有限公司将其亚太地区总部由美国迁至上海，已充分表明对中国市场的重视。曾新生明确表示，在大连工厂投资的1800万美元，也只是用于新产品生产线的引进，以后还将继续追加投资，目前固特异美国总部已经决定再投资1.2亿美元，对大连的工厂进行扩产，将产能扩大到年产530万条，此目标预计在2007年第一季度实现。固特异的目标是力求在2010年使中国的采购份额达到10%，并增加在中国的零售业务。
对于2010年目标的实现，全新零售策略肩负着重担。完成10%的中国采购份额，建立新工厂也迫在眉睫。新产品“缺气保用”轮胎，虽然已经为宝马，梅赛德斯，奥迪，大众和法拉利等品牌配套，在2004年固特异卖出了超过130万条‘缺气保用’轮胎，并预计在2005年可以销售近200万条；而在中国，还没有一个厂家能生产使用此种轮胎的汽车产品，如何打开“缺气保用”轮胎在中国的市场，将是一个难题。固特异是中国的掘金者还是冒险者，市场将会给一个公正的评判。
