面对石油需求剧增的中国市场，欧佩克终于坐不住了。
　　2005年12月23日，科威特石油部长法赫德以欧佩克轮值主席身份来访中国，除了与中国首次展开能源对话外，此行他兜里还揣着另一份计划书，那就是科威特石油公司拟与中石油集团合资在广东兴建一座世界级的大型炼油厂项目。法赫德希望与中国高层就此事展开磋商，并尽快达成协议。
　　事实上，在此前的2005年12月5日，广东省常务副省长钟阳胜在科威特访问期间，就已与科方签署了有关这一项目的谅解备忘录。谅解备忘录显示，双方拟共同投资数十亿美元在广东兴建一座日加工30万桶原油(约1500万吨/年)的炼油厂。该合资炼油厂预计于2010年建成投产，其所需原油将来自于科威特。
　　尽管此前另一欧佩克成员国沙特阿拉伯在中国石油市场下游领域的投资进展并不十分顺利，但这并没有影响科威特在中国“跑马圈地”的决心。

　　世界级大项目
　　对于广东炼化项目的具体运作情况，各方表现得异常谨慎。
　　2005年12月28日，本报记者致电科威特石油公司，该公司副总裁MuhammedRashedJasem的一位助手对记者表示，这个项目目前仍处于评估阶段，因此还不能对外界透露太多相关信息。而对于项目具体地点的选择，目前也仍是未知数。“我们希望可以尽快启动这一项目的建设，但这取决于是否得到中国政府的批准以及批准时间。”该人士说，根据目前的规划，这肯定将是一个世界级规模的炼油厂。
　　同日，广东省发改委工业处的一位工作人员也向本报记者证实了与科威特签署谅解备忘录一事，但表示“对这一项目，更多的细节目前还不便透露”。
　　“这个项目应该是我们的某个业务部门在接触，但具体情况我也不清楚。”2005年12月28日，中石油国际事务部综合处刘处长对记者说。
　　记者了解到，早在今年上半年，中石油集团发展部就曾向广东省发改委表达合作建设或选择性收购石化项目的意向。
　　而在广东省近日召开的发展和改革工作会议上，钟阳胜也透露了广东正酝酿的一系列“大动作”、“大项目”，其中就包括可能上马的“世界级”炼油厂。
　　科威特石油大臣法赫德2005年12月23日在与中国政府高层会晤后公开表示，科威特与中石油希望在2006年3月底之前敲定这个大项目。他还透露,这座炼油厂需要投资30亿至40亿美元。预计在2006年完成项目可行性研究及必要手续，之后将进入为期4年的项目建设期。
　　事实上，这一项目最初的中方合作伙伴并非中石油。
　　之前有消息称，该项目将由三个大股东合资，科威特石油公司和中石化占据其中两个席位，另一个席位在BP和壳牌之间选择。
　　但是最终中石油和科威特走到了一起。据悉，在北京逗留期间，法赫德还与中石油总裁陈耕举行了会晤，双方就该项目合作情况交换了意见。
　　对于科威特石油公司与中石油联手在广东兴建超大型炼化基地，一位业内人士认为，华南地区历来是中石化的传统地盘，如今中石油不仅加紧抢夺这一地区的加油站终端，而且要在竞争对手的地头上建立超大型炼油厂，今后两家石油巨头的竞争态势必将更加激烈。

　　跑马圈地
　　20世纪80年代末，沙特、科威特、伊朗、阿联酋等欧佩克成员国就开始推行新的市场战略，即通过加大在下游领域的投资来确保石油出口。
　　他们的惯常作法是，在主要的石油市场投资兴建炼油厂、网点、运输储备设施，并以此为条件，要求相关企业只进口他们的原油。沙特曾就通过这种手段来保住在日韩两国的市场份额。
　　而早在1992年，全球最大的石油公司―――沙特阿美国家石油公司―――就开始在中国寻找项目，并对青岛大炼油厂项目非常积极。中、韩、沙特三国五方还为此签署过合资意向书。
　　但记者近日从中石化了解到，目前中石化以85%的股权控股青岛大炼油项目，沙特并没有拿到该项目的任何股权，该项目的可行性报告已经通过国家审批，不久将动工。
　　失之东隅，收之桑榆。在失去青岛项目后，沙特阿美终于在福建炼化扩建项目上第一次成功涉足中国炼化行业。在该项目中，除中石化占50％股份之外，沙特阿美与埃克森美孚各占25%的股份。不过，该项目早在2001年便正式签约，但直到今年才开工建设。
　　沙特阿美国家石油公司在中国炼油项目上的投资也许可以用“起了个大早，赶了晚集”来形容。
　　与此同时，欧佩克以外的俄罗斯却在中国动作频频。俄除了正计划修建中俄石油管道(泰纳线)，将东西伯利亚的石油运往中国，同时还在计划明年将铁路运力提高50%。
　　很明显，目前欧佩克成员国在潜力巨大的中国石油市场并没有占据有利地位。因此，科威特石油公司选择在这个时候进入中国石油市场的下游领域，可以说是“满怀心思”而来。
    据驻科威特使馆经商处参赞蒋森华介绍，除原油贸易外，目前中科两国的石油合作，还仅限于在石油天然气领域的一些小的投资和合作。例如科威特对外石油勘探公司（KFPEC）参股海南崖城海上13-1天然气田项目，投资额约2亿美元。
　　“就科威特的原油出口能力和中国的原油进口能力来看，科威特目前向中国出口的原油数量微不足道，科威特石油公司对中国能源市场的参与度也是十分有限的。所以科威特非常希望加大和中国合作的力度与广度。”科威特石油公司高层管理人员努里对记者表示。
　　2005年3月，科威特石油公司正式在北京设立了（远东）北京代表处，科威特的这一举动被外界普遍看作是一个信号。果然，兵贵神速，几个月后，在广东投建世界级炼油厂的项目计划很快出台。据努里透露，接下来，科威特还将在中国寻找第二家炼油厂的地址。
　　科威特在中国的“跑马圈地”才刚刚开始。
　　“石油生产国政府可以将外国在勘探和生产领域的投资与增加下游项目支出联系起来。现在需要的是对上下游业务进行联合投资。为使国际石油公司能被下游投资所吸引，下游投资应与上游投资相结合。”法赫德在约旦世界经济论坛上发言时曾作出上述表示。
　　“欧佩克成员国在中国投资力度正在加大，听说沙特另一家石化公司最近正在大连选址，也是想做下游产品。”中国石油和化学工业规划院高级工程师白雪松说，欧佩克国家来中国建炼油厂，有利于与俄罗斯等国直接展开竞争，这也有利于我国石油安全保障，从长期趋势来看，可以共赢。