到目前为止，几乎所有的太阳能模块生产厂家都使用必须经过化学交联的乙烯醋酸乙烯橡胶。这个过程非常耗时，目前一个传统的生产厂家每小时只能制造出3－4个模块。而德国拜耳公司研发的一种对太阳能电池采用塑料框架制成的薄膜包装，生产效率预计至少可翻番，成为未来更经济地利用太阳能的一种解决途径。
将太阳能电池封装在面板之类的太阳能模块中，可以使敏感的太阳能电池得到保护，并且可容纳电线线路，还能够很容易地被组装到较大的设备上。就目前而言，一个输出175瓦的太阳能模块可以为一台电视机或几个电灯泡提供电能，成本大约是700欧元。该数额的20％用于太阳能电池的包装花费。如果投资确实是物有所值的话，人们希望薄的硅晶片能抵御冰雹、污垢和湿气至少25年。
目前，普遍应用的太阳能模块中大约一半是铝制的框架，这种金属成本高，并且在制造和处理过程中需要较高的能量输出。针对这种情况，德国拜耳材料创新公司研发部门的研究小组正致力于寻找一个花费少且极其耐用的替代品。
应用于其他用途的塑料为研究指明了方向。实验室负责人说，拜耳在应用Bayflex聚氨酯封装汽车玻璃窗方面有多年成功的经验。当应用于太阳能模块时，这种塑料很快显现出若干优势。值得注意的是制造聚氨酯比生产铝耗能少。而且，研究人员用这种材料可以生产出更复杂的规格形状，从而避免耗时的处理过程。
仅通过混合两种基本化工原料——多元醇和异氰酸酯就能生产出聚氨酯。混合物被注入模子中，继而反应物生成并凝固。研究人员解释说，这意味着安装在房顶的聚氨酯产品及保温管道接头等可以轻易地在模具框架中整体发泡生产.
