美礼联无机化学品公司将关闭其在法国勒阿弗尔的钛白粉厂，届时将有287个职员失去工作岗位。不过，报道中没有指明具体关厂日期。这是沙特阿拉伯钛白粉生产商科斯特公司今年2月份兼并美礼联后，采取的首个重要行动。

    美礼联公司称，自1997年收购了在法国勒阿弗尔的钛白粉厂后，共向其投资约1.3亿美元，不过，该厂几年来并未给公司带来多少回报，反而累计亏损约2.3亿美元。2003年底，外部审计单位宣称，美礼联公司法国钛白粉厂的业务为受损害资产，该厂的财务状况仍将继续恶化。为了改变这一状况，美礼联公司随后对该厂的业务进行了整顿，虽然花了很大力气，但结果并不理想。

    美礼联称，去年法国钛白粉厂的亏损额高达5000万美元，今年该厂的财务状况仍难有改观。它还称，之所以该厂的亏损状况难以改变，是几方面的不利因素共同作用的结果，如长期以来全球钛白粉产能过度扩张使钛白粉产品供过于求，以及颜料价格不断下跌而生产成本却持续上升等。