中国的消费者对于轮胎的认识还在起步阶段，然而，成熟度不及欧洲市场的中国，每年的增长率可以达到10%-20%。曾在米其林法国工作了5年的高安东表示，中国对米其林而言不仅是一个庞大的市场，也是一个巨大的挑战。
    了解中国团队的沟通方式，是米其林中国副总裁高安东到任后遇到的第一个挑战。
    初到中国的几个月里，这个身材高大、相貌俊朗的法国人一直在努力地倾听并了解这支未来将和自己并肩“战斗”的中国团队。
    对于团队的热爱，或许很大程度上缘于高安东曾是一名橄榄球运动员。而橄榄球运动所讲究的团队精神和竞争精神，恰恰正是米其林公司企业文化的重要组成部分。
    在43岁的高安东看来，这一年轻的团队都经过了很好的培训，有着很强的创新能力，并在工作方面很专业、主动。其中很多员工在米其林的工作时间甚至超过了五年，对米其林的忠诚度很高。
    高安东觉得自己很幸运，并毫不掩饰自己对这支团队的满意，“无论从专业还是个人角度，我都很欣赏我的团队。”他对《中国新时代》说：“中国市场有着很好的机会，我们的中国团队能做到任何事情。” 
    2006年尽管是高安东到米其林中国的第一年，却交出了漂亮的销售业绩。根据数据，米其林中国市场的销售量实现了20%的同比增长。仅仅在2006年第三季度，米其林轿车和轻卡轮胎在中国市场的原配市场增长22%，替换市场增长幅度在20%左右，这让同时担任着米其林中国轿车及轻卡轮胎替换市场和销售总监的高安东欣慰不已。
    因此米其林在中国市场上的出色表现以及所拥有的优秀团队，让高安东仍然能在中国继续着自己喜爱的橄榄球运动。每逢周日，高安东都会和一支少年橄榄球队一起训练，他的身份是一名教练。
    先培育，再做生意
在德国，当气温降至7℃以下，人们就会开始使用冬季轮胎。每年的二月、三月，德国的北部可能会降下冰雨，而没有安装冬季胎的车辆发生交通事故，保险公司将拒绝理赔的申请。
    之所以制定这样的规定，是因为在寒冷天气和冰雪道路状况下，如果使用普通夏季轮胎或全季候轮胎会经常出现打滑、失控、深陷等意外状况，严重威胁到驾驶者和行人的人身安全。
    冬天换用冬季专用轮胎在北美和欧洲已经被人们普遍接受，并且成为了冬季道路安全的重要保障，而在中国，人们对冬季轮胎的认识和使用才刚刚起步。
    显然，中国的消费者对于轮胎的认识还在刚刚起步阶段，曾在米其林法国工作了5年的高安东也认为，目前的中国轮胎市场与法国市场相比，仍然存在较大差别。但他觉得，中国对米其林而言不仅是一个庞大的市场，也是一个巨大的挑战。
    首先，法国的市场比较成熟，因此在法国市场每年的增长率通常保持在1-5%。而成熟度不及欧洲市场的中国，每年的增长率可以达到10%-20%。如此大的增长率在欧洲市场是比较少见的。
    其次，在欧洲市场，米其林往往需要用半年的时间来制定一个计划，当然，这样的计划是比较长期而稳定的。但是在中国，由于市场变化速度很快，米其林需要更主动、更有针对性地去确立新的产品计划，甚至有时候制定一个这样的计划的时间可能只需要6周的时间。
    因此，高安东表示，米其林中国将要花更多的精力在重视安全性、移动性以及创新等方面。当然，其中包括了对中国消费者消费行为的教育和指导。
    在近3年的时间里，米其林公司多次组织试驾、展示等活动，并利用网络、电视等不同的传播渠道，不断地向驾驶者展示冬季轮胎对冬季驾车安全的重要性。
    事实上，在花纹和配方上都不同于夏季胎和四季胎的米其林X-ICE冬季轮胎于2004年上市后，受到北方地区广大消费者的欢迎，并成为了2006年北方地区驾驶者使用的首选轮胎品牌。
    米其林目前占有全球冬季胎市场10％的份额。其中，在瑞典、瑞士、挪威、芬兰、奥地利等国家的市场占有率超过50％，日本的市场占有率也达到30％。但是在中国轮胎市场，米其林冬季胎仅占有1％的市场份额。
    针对这个年轻的市场，米其林现在做的最主要的事情就是让更多用户了解相关的安全知识。
    “冬季胎与其它类型轮胎在测试的时候只是数据上的差别，但是在现实生活中，如果在你刹车前方几米处有一个行人的话，就很可能是一条生命的差别，”提到涉及安全的话题，高安东的神情很严肃。
    目前，米其林主要把精力集中在一些核心城市中，在这些地区已经可以看到一些成果。北方市场冬季胎的销量相对其它地区至少要高25%。高安东预测，X-ICE冬季胎2007年在中国市场占有率的增长将超过50％，他也希望在不久的将来可以在中国生产冬季胎。
    米其林一直将安全看作是公司的责任。为了普及轮胎安全知识，米其林采取了多种不同的措施。从2005年8月开始，米其林在北京、上海等城市的小区内开展了查胎压、免费检测活动，高安东表示，2007年米其林进小区、查胎压的数量要比2006年提高两倍。另外，2006年，米其林还在电视台推出了一档宣传轮胎安全的“米其林安全俱乐部”栏目。
    通过教育市场，米其林也能获得可观的回报。X-ICE冬季胎上市，不只米其林的市场占有率得到提高，其旗下的经销网络将是更大的受惠者———更长时间的产品保有、更多的用户维护机会。