2006年，国内天然胶价格犹如过山车，从年初的每吨一万七八左右到年中最高的近三万,再回落到现在的一万七八左右。由于其平均占轮胎成本的50%左右，很多企业的效益都出现了不同程度的下滑。如何通过调整营销等方面的措施，最大限度减小原料价格波动带来的成本压力，成为全球轮胎企业的一大课题。面对这一课题，全球轮胎生产商几乎都将提价作为主要应对手段，借用米其林公司一句夸张的话，就是几乎每天都会听到世界不同地区传来轮胎涨价的消息。

    全球范围利润大幅下滑               
    对于橡胶等原材料今年的价格走势，大多数轮胎企业都估计不足。年初，大多数企业都认为天然胶价格会平稳上涨，但绝没有想到其涨速如此之快，涨幅如此之高；下半年天然胶价格回落速度如此之快，且跌到年初水平，也出乎绝大多数人的意料。这样轮胎企业在制定营销策略时，大多都出现了滞后和偏差，也导致大多数企业效益下滑。              
    普利司通今年前三季度销售收入同比增长13%，但净利润却大幅下降69%；大陆1～9月销售收入同比增长7%，但净利润下降10%；米其林上半年净收入同比上升7.1%至80.23亿欧元，但净利润同比下降29%为2.76亿欧元；库珀上半年累计销售收入12.2亿美元，同比增长19%，但净利润亏损2590万美元；固特异二季度全球销售额为51亿美元，同比增长3%，创下季度销售额新高，但其利润大幅下降，北美地区净收入只有200万美元，而去年同期为6900万美元。               
    中国轮胎企业的效益更是普遍下降。从今年上半年上市公司的统计数据看，在近10家轮胎行业的上市公司中，只有2家效益增长，其余业绩均出现不同程度的下滑。万德资讯的数据显示，今年上半年轮胎上市公司平均净利润为2146.11万元，同比下降18.07％；平均每股收益为0.0503元，同比下降14.76％。据中国橡胶工业协会轮胎分会对会员企业统计，今年1～10月，43家企业销售收入同比增长22.9%，但利润却同比下降了32.8%，利税同比下降27.7%，其中8家企业出现了不同程度的亏损。

    提价成为生存主要手段               
    原料价格以及运费的巨幅攀升所引起的成本高涨，已使几乎所有轮胎生产商在2006年期间一而再、再而三地提高产品价格，提价已经成为轮胎企业的主要营销策略和手段。                
    米其林是提价最频繁的公司，今年最少进行了5次提价，包括一次全球范围的乘用胎和轻卡胎提价6％～8％；一次对摩托车、踏板车和自行车用轮胎提价4％～6％；以及几次针对所有规格、品牌的全盘提价，其中对农用胎提价幅度累计已经高达13.5％。东洋轮胎今年头10个月里一共对乘用胎、卡车胎和越野胎进行了3次提价，其中对越野胎的提价幅度高达14个百分点。锦湖（美国）股份有限公司提价2次，分别对一些产品提价7％和5％。普利司通也进行了2次提价，针对大多数产品分别提价5％和4％，并且该公司已预告明年还将进行一次巨幅提价——包括轿车、轻卡和摩托车胎提价5.5％以及建设用车辆轮胎提价10％，该提价将于2007年2月1日起实行。            
    中国轮胎企业也在价格上做了不少文章。7月底，山东轮胎企业打破“生存禁区”，400多家企业进行了各型号产品的提价，涨价幅度在5%～10%之间。该省轮胎企业集体提价后对全国轮胎市场的影响已引起业内广泛关注。     
    虽然我国大多数轮胎企业都上调了轮胎价格，但上调时间比国外轮胎公司晚，且调整幅度较小，次数较少。在此次由国际强势轮胎企业推动的涨价潮中，中国大多数企业的联动并不多。在问及是否将调整价格时，大多数中国企业的底线是坚持现有价格。而国外轮胎公司还在不时宣布将继续提价，且大多在明年一二月开始执行新的价格，这值得中国轮胎企业关注。这表明相对米其林、固特异等国际公司，中国轮胎企业的议价能力还比较弱，在运用价格手段来应付原材料上涨方面，应多向国际巨头公司学习。

    多方面降低成本压力      
    在这次原材料价格上涨带来的危机中，除了应用提价手段外，不少轮胎企业还从重组等多方面来寻求出路。米其林称，原材料成本上升将使该公司2006年全年成本提高8亿欧元左右，单靠提高产品售价将难以抵消成本上升的影响，因此将通过重组等方式，力争全年营业毛利率达到8%。另据报道，2005年固特异完成了1000项连续改进项目,节约了1亿美元；普利司通、倍耐力等公司则在调整产品结构，加大高端轮胎的开发和生产。中国轮胎企业大多是在降耗、降库存方面下功夫。如山东玲珑、黄海橡胶集团等通过自身挖潜，降低成本上亿元；华南轮胎主管原料采购的蒋部长告诉记者，华轮通过对天然胶价格的拐点分析，准确预测到天然胶将在七八月回落，他们仅通过加大年初采购量这一项措施，就为企业降低成本数千万元；另外许多企业都在限产耗胶量较大产品，开发、生产轻量化产品。