“后发先至”，是连云港人的新追求。

　　今年4月，中央政治局常委、国家副主席习近平在连云港考察时说：“如果孙悟空的故事有现实版的写照，就是连云港在新的时期新的世纪后发先至，构建新欧亚大陆桥，完成新时代的西游记”。

　　时隔半年多时间再看连云港，后来居上的势头更加迅猛：1至9月份，全市经济增长、工业增速进入全省第一方阵，其中高新技术产业增长高达86%，高于全省平均增幅70.4个百分点，领先苏北五市平均增幅29.1个百分点。

　　建一个真正的“东方桥头堡”

　　江苏沿海开发进入国家发展战略，连云港在沿海开发中的龙头地位，使这座港口城市又一次成为注意力经济的亮点。半年多来，连云港接待着“井喷”般来访的客人，其中有相当数量的客人为欠发达城市的“当家人”。他们带着很大的疑问来看：为什么连云港的财政收入2004年才40多个亿，去年过了180个亿，今年要有220个亿。面对一个崭新崛起的东方桥头堡，中西部城市的同行们发出了叹服之声。

　　——“中国医药创新看连云港。”谁能想到，在苏北这座欠发达城市里，汇聚了恒瑞、康缘、正大天晴、豪森等几大创新药“巨头”，医药创新领跑全国。

　　——大江南北都在发展风力发电，但要看最大的风力发电叶片、完整的风电设备产业链，要到连云港。中复连众，从连云港玻璃钢厂起步，纤细的玻璃丝“拉”出了一个全国最大的风力发电叶片生产企业。叶片、风电整机、控制系统、塔架、电机……产业链日益完整。

　　——鹰游纺机，一家从事纺织机械制造的传统企业，在国内尚无一家碳纤维制造企业的情况下，从全国引来20多个碳纤维专家攻关，2008年11月，3000吨原丝、1220吨碳化能力的中复神鹰碳纤维在国际金融危机的寒风中宣布投产。如今，连云港的万吨碳纤维基地纳入了《江苏沿海开发规划》。

　　目前，国家级连云港开发区已有新医药、新能源、新材料等“三新”企业80多家，产出占全区经济总量的60%以上。不久前来连云港实地考察的河南南阳市委书记黄兴维感慨地说：“连云港的这种发展模式，为我们欠发达地区树了个榜样，提升了大家的信心。那就是，即使是欠发达地区，通过不断创新，同样可以后来居上。”

　　连云港市委书记王建华说：“我们要建成真正的东方桥头堡，这个桥头堡就要从地理上的意义，走到现实的发展路径创新上来，对中西部发展起到我们应有的服务和支撑作用。”