RockTronEngineers公司开发出从燃煤发电厂产生的灰渣中提炼高性能填充料的一种新型再加工技术。
    这家英国公司由一群私人及商业投资者斥资3500万英镑（3.987亿元人民币）建成，并由英国电站运营商ScottishandSouthernEnergy公司持有多数股份，正在位于英格兰西北部Widnes的FiddlersFerry电站旁运营其首个商用规模的再加工装置。该装置每小时可处理200吨研磨煤灰（PFA）废弃物并从中提炼出各种产品，包括玻璃微珠（铝硅酸盐空心玻璃微珠）、实心铝硅酸盐微珠、碳和磁石。这些再生产品已被用于大量应用中，比如将碳作为燃料，其他材料则作为水泥生产中的低成本填充料。现在，该公司有意将其中部分材料作为高性能填充料推向市场。
    RockTron高性能产品的业务开发总监GodfreyShort透露说，贝尔法斯特女王大学高分子加工中心对PA6、6和PBT复合料进行的测试显示，RockTronMinTron微珠在流变性、张力与弯曲模量、断裂伸长和抗冲性能上丝毫不亚于同类的商用产品。在这些初步实验中使用的是一种市售的偶联剂，据Short预期，如果改用性能优化的偶联剂，实验结果会更好。
    Fiddler’sField电站目前采用的技术将微珠分为两种尺寸：一种为7微米—也是最适合塑料应用的规格，另一种为70微米。
    鉴于欧洲填充料市场每年对热塑性塑料的需求总量约为150万吨，加上RockTron在成本上远远优于现有产品，Short相信，RockTron很有机会取代现有填充料，并利用现有微珠填充料成本过高的缺点开拓新应用。他说：“这可能将成为一种突破性的技术。”