从木纤维提取的纤维素纳米纤维(CNF)的重量是钢铁的五分之一，强度却是后者的5倍。在日本，CNF的研究和开发工作已活跃多年，现已取得重大成果。

  NEDO（日本国立研究开发法人新能源产业技术综合开发机构）的研究成果以及星光PMC公司开发的纤维素纳米纤维CNF复合材料STARCEL，被运用到了制作最新式运动鞋。STARCEL是在NEDO的开发项目中，以京都大学为主体的产业学校联合小组开发出的CNF补强树脂材料以及制造工艺，由星光PMC于2018年1月开始商业化生产的材料。亚瑟士（Asics）的最新型运动鞋“GEL-KAYANO 25”其鞋底中层的一部分就采用了这种材料。CNF被用于制鞋，并在全球范围销售，这在世界还是首次。

Asics的Gel-Kayano 25运动鞋中所采用的纤维素纳米纤维使跑步者获得了性能提升。

  纤维素纳米纤维（CNF）是来源于木质植物的、高强度低热膨胀轻量纳米纤维材料，有望作为树脂增强纤维使用。NEDO研究开发了CNF增强树脂材料以及制造工艺。具体做法是先对木浆进行化学处理，然后将变性了的纤维素与聚乙烯（PE）或聚丙烯（PP）等树脂溶化塑炼，最后再按照纳米纤维的制造流程制造。星光PMC在NEDO开发的基础之上，经过独自改良，成功地完成了CNF复合材料的商品化，并于2018年1月以“STARCEL”品牌开始商业化生产。“STARCEL”具有高强度、不容易产生热膨胀等优异特性。

  GEL-KAYANO系列是上市25年来备受田径运动员喜爱的跑鞋。GEL-KAYANO 25的鞋底中层，采用了即轻又具有缓冲性的泡沫材料（Flute Foam Lyte），这种材料中就含有CNF复合材料“STARCEL”。

图2 STARCEL的制造过程