争论：粮食安全与服装需求
玉米纤维在我国的研究、开发、生产等起步都比较晚。同时，依照我国的惯例，研究开发基本上都是从各个高校、实验室开始。实际上，我国最早对玉米纤维的研发目的并非出于纺织服装用而是医用项目。这种情况跟国外对新型纤维的开发一般由企业进行的情况形成了鲜明的对比。
产、学、研三者的快速结合，一直是困扰我国纺织服装行业的老大难问题。国外由企业自己研究的成果可以在很短的时间内就运用到实际工作中去，很快就能产生经济效益。而我国的科研成果在高校等机构研究成功之后，还需要进一步跟企业联系才能实现产业化。
但是，我们的科研人员将科研成果如何实现产业化的经验并不丰富。甚至于可以说，有些科学家这方面的意识都很单薄。这也是造成我国一些处于领先地步的科学技术被束之高阁的原因之一。从中国专利数据库中，我们可以发现我国自己的聚乳酸专利技术仅仅96项，而这其中涉及我们玉米聚乳酸纤维的只有4篇。
2009年，某研究院江南分院专家走访了上海、山东等地的客户和纺纱、织造和印染企业，就玉米纤维产业化的相关事宜进行了洽谈。据了解，在走访过程中专家们发现就玉米纤维产品开发、生产等情况来看，玉米纤维面料要真正推广使用，还存一些制约：首先是价格偏高；其次是生产难度大、周期长，该纤维的生产加工工艺与目前现有的常规产品不同，使得工厂在生产该产品时不得不开通专用通道，增加生产成本和生产风险，加之新产品开始阶段以小单试单为主，影响了工厂的积极性；第三是玉米纤维本身的特性决定了该纤维的使用范围相对较狭。目前，该研究机构专家正与生产企业积极沟通，希望能尽快解决上述问题。
生产玉米纤维所需要的原材料自然就是玉米本身，不过这种价格低廉、随处可见的农产品还有一直身份就是“粮食”。同时，玉米跟小麦、水稻构成了我国的三大主粮。在城市生活的人或者是在经济发达、较发达地区生活的人恐怕很难想象，在西部一些山区还是有很多群众以玉米作为日常的主粮。受地理条件的限制，西部山区一些地方无法种植水稻、小麦。在那些地方，老百姓祖祖辈辈都是以在坡地上种植土豆、玉米来维持生活。这是一种生活的习惯，也是一种无奈的选择。
记忆中对玉米最深刻的一次印象还是2010年到大凉山探望一批在那边工作的志愿者。从四川省的马边县出发，在崎岖且狭窄的山路上晃晃悠悠的走着。小路的一边是不断渗着水的山岩，另外一边就是深不见底的峡谷，让人眩晕。一行人就这样提心吊胆的走了7、8个小时，终于到志愿者们所在的一所村寨学校。
晚饭的时候，当地的同志端上来的是特意准备的一大盆坨坨肉，一筲箕烤玉米面跟土豆泥混合成的疙瘩。坨坨肉很大一块一块的，上面插着一把刀要吃自己割，这个也是彝族的风俗习惯。玉米疙瘩因为是在炭火里面烤的，也是黑糊糊的一个样子。同行的几位女同志由于很少到基础对此表示非常惊讶。其实之所以叫志愿者，就是自愿来吃苦的。实际上，这个疙瘩也是特意为我们的这次到来而做的。平常时候，要么就直接靠土豆要么就直接烤玉米，再加上一碗开水即是一顿饭。
当地的坡度45°以下的地方一般都种着玉米，其它就种的土豆。而且，生产条件的限制只能是靠天吃饭，产量很低。大米、小麦都要靠山外人工往里面背，玉米一直都是当地老百姓的主食。遇到干旱或者是暴雨山洪冲毁了庄稼，还需要政府接济粮食。实际上，这样的情况在西部的老少边穷地区非常普遍。由此可见，玉米作为主粮的一种，它的产量、安全都是关系国计民生的大事。
“民以食为天”对于我国这样一个人口大国来说更是如此。以玉米来说，目前随着经济的发展，玉米消费较快增长，产需关系趋紧。这里所说的随着经济的发展，指的是工业用玉米数量的急速增加。比如说，利用玉米生产生物燃料等。当然，我们是玉米纤维生产也属于对玉米的工业开发范畴。工业用玉米数量的激增就导致其供求关系失衡，结果就是玉米价格上涨。玉米价格的上涨引起的连锁反应则直接作用到每一个老百姓是身上。
据了解，我国70%的玉米、大豆以及约半数的红薯用于饲养牲畜。作为我国人民的主要食用肉类，1公斤猪肉需要5公斤至7公斤的粮食。目前市场上猪肉价格居高不下，不能不说玉米工业用量的增加也多少有一定的因素。
实际上，前几年由于我国的乙醇生产企业加速了以玉米为原料的乙醇的生产，其消耗的玉米数量，在我国年产量中所占的比例不断上升。由于意识到它食品安全的威胁，我国已经暂停了以玉米为原料的乙醇项目的审批。所谓的乙醇项目，其实就是生产生物燃料。
由此可见，玉米纤维的生产必然也会同乙醇生产面临同样的问题。这个问题说深层了就比较复杂，但明显的就是一个在粮食安全和服装需求之间如何取舍的问题。实际上在各种纺织服装用纤维产品层出不穷的今天，对于这个问题的答案也是显而易见的。虽然目前我国生产玉米纤维所用的玉米数量还非常低，但这个问题却始终是一个绕不过去问题。两者的矛盾也是实实在在摆在那里的，如何平衡协调尚需行业内人士集思广益。