2018年11月1日，在芝加哥召开的“2018年全球塑料峰会”(Global Plastics Summit 2018)上，IHS Markit的行业分析师Tison Keel、Brendan Dooley和Javier Ortiz解读了聚对苯二甲酸乙二酯(PET)、工程树脂及聚苯乙烯(PS)市场迂回曲折的发展趋势。
  Keel表示，全球PET市场仍然供过于求。
  “每个人都需要水，但越来越多的人开始远离糖。”他指出，“人们正在抛弃碳酸饮料，而这正是瓶用PET树脂最大的应用市场。目前，PET市场增长相对稳定，但开工率较低，而且产能还在持续增加。”
  Keel估计，2018年全球PET树脂市场增长率为4%，但北美及欧洲正在用其他材料替代PET。“增长预计会放缓。”他说道，“这是一个结构性问题，不只是在中国，全球各地都出现了产能过剩的情况。”
  在北美，PET生产商Alpek和Indorama目前占该地区总产能的近75%。尽管北美市场同样供过于求，但Alpek、Indorama和Far East New Century Corp组建的合资企业在德克萨斯州科珀斯克里斯蒂接盘的一家大型PET工厂可能在不久后完工。
  该工厂原本由意大利M&G集团于2015年开始建设，后于2017年停止施工并申请破产。科珀斯克里斯蒂工厂成本超支，是导致该公司破产的因素之一。
  “如果该工厂最终建成，那么旧产线就要关闭。”Keel说道，“不然，PET产能将远超市场需求。”
  对于美国国际贸易委员会不对从巴西、印尼、韩国、巴基斯坦和中国台湾进口的PET征收反倾销税的裁决，北美PET生产商同样感到惊讶。他们认为，来自上述国家的低价进口PET树脂正在破坏北美市场。
  目前，PET生产商们正在对这一裁决提起申诉。Keel表示，该裁决在短期内可能会导致北美地区的PET价格下降。他补充道，在美国初步确定对上述5个国家和地区的PET树脂征收关税后的9个月里，这5个国家和地区的进口已被其他国家所取代。
  Dooley预测了几种工程树脂的前景，并提到了目前颇为混乱的尼龙6/6市场——由于缺乏己二腈原料，尼龙6/6产量不足，导致价格飙升。
  “从更长远来看，在2020年己二腈供应增加之前，尼龙6/6都会处于紧缺状态。”他说道，“短期而言，买家已抬高尼龙6/6的价格以确保供给。在经济降温或加工商转而使用替代材料之前——无论这类材料是再生尼龙6/6、金属，还是其他聚合物——尼龙6/6的价格有望保持上涨。”
  潜在的替代材料包括：地毯生产商转而采用尼龙6，办公家具供应商使用再生尼龙6/6生产椅子的星形底座。Dooley还指出，有些汽车制造商正在考虑重新使用金属部件替代部分由尼龙6/6制成的部件。
  “对于汽车制造商而言，改用其他聚合物的难度更大。”他解释道，“他们在金属领域驾轻就熟，所以我不认为他们会改用其他聚合物。”
  Dooley表示，尽管供应短缺，但尼龙6/6在汽车市场已有不少新兴应用，包括支架、导管、油底壳和充电系统。
  Dooley称，在其他地区，尼龙6是“一种默默无闻、产能充足的聚合物”。正是由于产能过剩，全球尼龙6工厂的开工率已降至60%，特别是在亚洲，产能过剩尤为突出。他还提到，尼龙6生产商也在投资高性能化合物。
  目前，全球聚碳酸酯(PC)市场在大幅扩产，尤其是在中国。2019年，全球PC产能预计将增长11%，2020年预计增长16%。
  Dooley称，产能增加可能会降低开工率，并导致老旧PC工厂关闭。他补充说，预计2019年北美和全球的PC价格都会略有下降。
  遗憾的是，PS市场在过去一年中的大部分时间都处于低迷状态，其中北美需求已下滑约5%。“这对消费者和行业本身而言，都有点令人担忧。”Ortiz说道。
  2018年，北美PS产量下降了4%，而出口则增长了约20%。Ortiz表示，市场目前受到了多重挑战，包括上涨的价格、来自其他材料的竞争以及环保压力。
  在硬质包装领域，聚丙烯已经部分取代了PS，而高密度聚乙烯已经取代了PS在一些塑料盒和塑料容器中的应用。这两种材料都比PS更具价格优势。
  目前，北美PS的开工率略低于80%，2019年PS的需求预计将持平或略有下降。Ortiz称，2019年，北美地区的PS价格也可能会“相对持平”。
  “PS在其现有的应用领域内仍不失为理想的产品，不过面临着一定的竞争压力。”他补充道。