一种将油脂下脚料变为高价值精细化工产品的高纯度植物甾醇生产新工艺，由宜春远大生物工程有限公司和武汉科技大学联合开发成功。该工艺产品收率达到98%以上，多环芳香烃（PAH）总量低于2.5×10-5，质量达到出口欧盟的标准，这几天RAISIO等国外公司纷纷与该公司签订长期供货合同。这是记者3月2日从江西省宜春市科技局了解到的。
    据远大生物公司总经理孙海辉介绍，目前国际上只有少数几家大公司能生产高纯度植物甾醇。该公司从2007年开始着手研制，并于当年建成了一套年产700吨的植物甾醇装置，通过采用自主研发的植物甾醇分离提纯技术和脱除PAH技术，于去年11月将产品纯度提高到98%以上。经国际权威机构SGS检测，产品各项指标均符合用户要求。
    为了将产品打入国际市场，该公司还相继通过了美国KOSHER认证，欧盟IP、FAMI-QS认证、REACH注册以及ISO9001认证。
    孙海辉告诉记者，植物甾醇是一类具有生理活性的物质，有降低血脂、血压的功能，对人体没有任何毒副作用，在食品、医药、化妆品、动物生长剂等领域应用广泛。目前国际市场植物甾醇需求量逐年增加，我国主要依赖进口。
     此前植物甾醇主要以95%含量为主，其中PAH一般只能做到2×10-4左右。随着产品出口欧盟的要求越来越高，开发高纯度、低PAH的精制植物甾醇势在必行。
    为填补这项技术空白，远大生物公司与武汉科技大学应用化学研究所合作，将超临界酯化技术与液-液分离、分子蒸馏等高新技术集于一体，从食用油油脚料中转化并提取生产植物甾醇。他们自行研制的专用吸附剂解决了PAH脱除难题，使植物甾醇中PAH降到2.5×10-5以下，达到国际领先水平。
    据项目技术负责人武汉科技大学伍林教授介绍，采用超临界甲酯化工艺后，生产过程不需要添加任何酸做催化剂，收率却大幅度提高，达到98%以上；反应时间大大缩短，不到传统工艺的1/7；还可回收甘油产品，剩下的少量油渣可用作燃料，实现了油脚资源的全物质转化和利用。